在2004年完成藺草文化館的設置後，我們發覺許多的遊客在參觀完藺草文化館及稻田彩繪後，並未在苑裡鎮做任何的消費便離開了，這樣無法帶動地方的經濟振興。所以農會在幾次會議討論中，一直想另外再找一個農業來發展，後來休閒農業在臺灣興起，農會本身的條件與資源要投入這方面也最容易，最有機會藉此帶動整個山腳地區的繁榮，所以總幹事與推廣同仁幾經研究企劃後，選定了最具營養與經濟價值的番茄作為主要產品，並以溫室作為番茄種值的空間。
在歐洲，番茄有LOVE APPLE的別稱，因為成熟的番茄花開並蒂，紅通通的連結在一起，就像一對情人，所以有愛情果的稱號，這裡的溫室以種植愛情果為主，所以就取名為「愛情果園」，希望這樣浪漫的名稱在為果園做推展時，能夠讓遊客帶來一些浪漫的氣氛與記憶。
愛情果園所採用的溫室形態是在許多溫室中特地挑選出來的，因為考量臺灣季節的變化，在夏季一般溫室內會形成溫度的聚集現象，而高溫對於室內栽培的作物，會造成結果困難的情況，尤其是番茄這種作物。所以，當初在做溫室形態選擇的時候，即需尋求可以降溫、散熱方便的設計，當時便選了屋頂捲揚式的結構，它的屋頂設計是整個塑膠佈可以捲起至中央的太子樓下面，所以當屋頂捲起的時候，上面只剩一層細網，熱能就不會累積在室內，因此內外的溫差大約在兩度上下，再加上有裝設排風扇，萬一裡面熱導流循環不佳時，排風扇作用後，溫度會很快受到控制。
2005年剛開始設置溫室時，只有0.3公頃的面積，營運一年後發現，愛情果園因種植面積太小無法做輪種，會有過了產期就沒有東西可賣的窘境，以致遊客來此常空手而歸。於是次年又增加了0.3公頃，總共0.6公頃，將近1800坪的溫室。
愛情果園設計之初，首次實作溫室栽培，也期許這個環境可以做到有機栽培的理念，但是發現溫室的環境雖然可以隔絕許多蟲害，卻阻止不了毒素病的發生，所以在初期栽培上損失不少。所幸我們的指導員鄭年鈞，在這方面下了很多工夫，不斷的到外參訪與學習溫室的種植技術，來強化愛情果園的栽培經驗。
在當時，為了要說服農會理監事對愛情果園的建設再投資，農會邀集理監事與推廣股的指導員，一起到關西去參觀溫室的栽培技術。最後，愛情果園的番茄栽培採用離地栽培，用培養土與營養液滴權的技術進行，因此節省了很多的人事與材料成本，產量也增加了。
現在在不適合種植番茄的夏季加入香瓜、小黃瓜這些作物在整個溫室栽培裡，又為了遊客選購的多元性，彩色甜椒與香水百合也都成為輪種的產品。 猶記得開始投註果園經營的第一年非常艱辛，技術不純熟，得不到同事的認同，還得接受代表大會對設置這個虧本的事業的指責，真是雪上加霜。所幸，直至今日，愛情果園已有盈餘，足以支付果園的經營與運作，多年的辛苦付出，總算有些成就。目前愛情果園產品的行銷，除了觀光採果外，還跟幾個有機健康店家做結合，供貨至臺中與鄰近地區有機商品專賣店，因為愛情果園在採果期間是不施用任何農藥的。此外，「愛情果園」浪漫的名稱與清新的採果體驗，早已成為中部地區最知名的休閒農業代表之一，最適合團體踏青、三代同堂親子活動。愛情果園的溫室栽培與採果體驗，也成為許多幼稚園與小學的農事體驗戶外教學最佳場所，歡迎大家親自來體驗哦！
每週一休園
營業時間
週二~週日 早上9:00~下午17:00
連絡電話:037-747607
地址: 苗栗縣苑裡鎮山腳裏灣麗路98號
留言列表